Po prostu wrócił Tiger

Wczorajszy dzień Brendan Jones, golfista z Australii, z pewnością zapamięta do końca życia. 25 lutego 2009, środa, runda pierwsza WGC Accenture Match Play Championship. Oczy całego świata golfowego zwrócone były właśnie na niego. Ilu kibiców liczyło na to, że wygra? Tego Jones nigdy się nie dowie. Można niestety przypuszczać, że niewielu. A to dlatego, że w tej pierwszej rundzie, partnerem Jonesa był nikt inny jak powracający do gry po ośmiomiesięcznej przerwie, golfowy as wszechczasów, Tiger Woods.

Nieobecność Tigera na polach golfowych trwała dokładnie 254 dni. Ogladalność turniejów PGA Tour wyraźnie w tym czasie spadła, powrotu mistrza wyglądano z prawdziwym utęsknieniem. Tiger przeszedł operacje kolana, potem spędzał długie godziny na rehabilitacji. Treningi golfowe na nowo rozpoczął w grudniu.

WGC Accenture Match Play Championship to pierwszy z serii trzech turniejów rozgrywanych pod szyldem World Golfers Championship. Jego wyniki mają wpływ na rankingi najważniejszych lig golfowych: PGA TOUR i EUROPEAN TOUR. Bierze w nim udział 64 najlepszych golfistów z całego świata, w tym siedemnastu ze Stanów Zjednoczonych. W tym roku turniej rozgrywany jest na polu Ritz-Carlton Golf Club w miejscowości Marana w Arizonie zaprojektowanym przez Jacka Niklausa. Tiger wziął udział w 29 turniejach cyklu WGC, 15 z nich wygrał.

Tym razem Tiger rozpoczął swój pojedynek od birdie, ostateczne zwycięstwo nad Jonesem odniósł na 16 dołku. Po rundzie powiedział: "spodziewałem się, że w trakcie gry moje kolano będzie sztywniejsze. Co do reszty - nic się nie zmieniło."

Z turnieju odpadli między innymi:Padraig Harrington i Sergio Garcia oraz Richard Stern. Niewiele brakowało by dołączył do nich Phil Mickelson, któremu w końcu udało się pokonać Argentyńczyka Angela Cabrerę.

W dzisiejszej rundzie zagrają zatem: Phil Mickelson, Tim Clark, Rory McIlroy, Hunter Mahan, Geoff Ogilvy, Shingo Katayama, Camilo Villegas, Miguel Angel Jimenez, Luke Donald, Vijay Singh, Ernie Els, Steve Stricker, Pat Perez, Zach Johnson, Lee Westwood, Stewart Cink , Ian Poulter, Boo Weekly, Sean O’Hair, Peter Hanson, Stephen Ames, Methew Goggin, Paul Casey, Jim Furyk, Ross Fisher, Martin Kaymer, Davis Love III,  Justin Leonard, Anthony Kim, Olivier Wilson, Charl Schwartzel oraz Tiger Woods.

W kolejce do walki z Tigerem stoi w tej chwili Tim Clark, numer 32 w rankingu światowym.
- Mieszkam w Scottsdale więc w każdej chwili mogę wsiąść w samochód i wrócić do domu - mówi Tim.

Finał turnieju - 1 marca. Pula nagród to 8 i pół miliona dolarów.

Jak obstawiali bukmacherzy przed rozpoczęciem turnieju?

Statystyki dotyczące pierwszej rundy

Wyniki pierwszej rundy turnieju